Para peneliti dari Denmark telah mengamati bagaimana infeksi yang ditularkan oleh kucing, antara lain, menyebabkan perasaan bunuh diri pada manusia.
Infeksi ini disebut toksoplasmosis. Penyakit ini disebabkan oleh parasit, yang, di antara tempat-tempat lain, juga hidup di saluran pencernaan kucing. Jadi, kontak dengan kotoran ketika mengosongkan toilet kucing adalah salah satu cara untuk menginfeksi seseorang. Cara lain adalah makan daging yang tidak siap (mentah).
Sudah diketahui bahwa antibodi terhadap toksoplasma (bukti paparan parasit) meningkat pada pasien dengan skizofrenia.
Para peneliti dari Denmark kini telah mengungkapkan peningkatan tingkat upaya bunuh diri pada pasien dengan infeksi. Sebuah studi yang meneliti data dari 45.000 wanita hamil di lima distrik di Denmark menemukan bahwa 27% dari mereka memiliki antibodi anti-Toxoplasma.
Di antara 27% ini (dibandingkan dengan 73% wanita lainnya), kekerasan penghancuran diri menyebar sekitar 50% lebih sering. Dan semakin tinggi tingkat antibodi terhadap toksoplasma, semakin besar risikonya.
Tingkat aktual bunuh diri lengkap adalah dua kali lebih tinggi pada wanita yang terpapar toksoplasma. Salah satu alasan mengapa Toxoplasma dapat menyebabkan gejala kejiwaan yang serius, termasuk pikiran untuk bunuh diri, adalah karena hal itu menyebabkan proses inflamasi dalam sistem saraf pusat, peningkatan tingkat senyawa inflamasi, seperti interleukin-6, yang dapat bersifat neurotoksik.
Para ilmuwan merekomendasikan bahwa siapa pun yang pernah memiliki kucing berkonsultasi dengan dokter yang berspesialisasi dalam penyakit menular dan, jika perlu, menjalani perawatan yang direkomendasikan untuk melawan impuls yang merusak diri sendiri.
